De aardkorst is de buitenste laag van de aardbol. Hierop leven wij. Die aardkorst bestaat uit verschillende platen die drijven en bewegen. Door die bewegingen kunnen er bijvoorbeeld bergen ontstaan.

Aardplaten die naar elkaar toe bewegen; plooiingsgebergte.

Een plooiingsgebergte
Als de platen naar elkaar toe bewegen, dan ontstaat er een botsing. Er komt dan zoveel druk op de platen te staan, dat de platen elkaar omhoog duwen. Denk maar eens aan een tafelkleed. Als je de uiteinden naar elkaar toedrukt, komen er rimpels in het tafelkleed. Dit kun je vergelijken met een plooiingsgebergte.

Aardplaten die uit elkaar bewegen; breukgebergte.

Een breukgebergte
Als aardplaten uit elkaar bewegen, dan onstaat er een breuk. Stukken land zakken weg in die breuk. Hierdoor ontstaat er een groot gat, wat lijkt op een dal. Er is dan hoogteverschil. De hoge stukken noemen we horsten. De lage, weggezakte stukken, noemen we slenken.